Якутскъ и Якутская область.

Первыя свѣдѣнія русскихъ о якутахъ относятся къ началу XVII вѣка. Такъ, именно въ 1628 году, енисейскій казачій десятникъ Василій Бугоръ узналъ отъ тунгусовъ, кочевавшихъ при устьѣ рѣки Илима, что вблизи находится большая рѣка Лена, по которой живутъ тунгусы и народъ саха (якуты), занимающійся скотоводствомъ и звѣриными промыслами. На основаніи этихъ свѣдѣній и въ виду богатой добычи отважные и предпріимчивые мангазейскіе казаки, покоривъ кочевниковъ по р. Вилюю, въ 1631 году, подъ предводительствомъ Василія Мартынова, спустились по этой рѣкѣ въ Лену, нашли якутовъ и обложили ихъ ясакомъ. На другой годъ, сотникъ Бекетовъ заложилъ Якутскій Острогъ, который черезъ десять лѣтъ былъ перенесенъ на лѣвый берегъ Лены, на семьдесятъ верстъ выше по теченію, и въ 1647 году казаки построили тамъ деревянную крѣпость съ башнями, названную ими Якутскомъ.

Въ 1804 году протоіерей Слѣпцовъ, обойдя съ проповѣдью слова Божія всѣ ночлеги якутовъ отъ Анабара до Колымы, своимъ умѣньемъ убѣждать тысячи привлекъ къ крещенію, и, благодаря усердію этого миссіонера, большая часть язычествовавшихъ якутовъ приняла православіе.

Въ 1822 году Якутскъ изъ уѣзднаго города Иркутской губерніи былъ преобразованъ въ областной Якутской области, и правительство, въ постоянныхъ заботахъ объ улучшеніи быта инородцевъ этого отдаленнаго края имперіи, постепенно распространяло ихъ льготы и вводило преобразованія. Такъ, въ „полномъ собраніи законовъ“ мы встрѣчаемъ рядъ указовъ: объ охраненіи отъ обидъ, наносимыхъ князьками и ясачными; о сокращеніи дѣлопроизводства въ судахъ; о запрещеніи высылки въ ночлеги нарочныхъ сборщиковъ; о построеніи церквей; объ учрежденіи училищъ; объ опредѣленіи медицинскихъ чиновниковъ; о снабженіи казеннымъ хлѣбомъ, въ случаѣ неудачныхъ звѣриныхъ и рыбныхъ промысловъ; объ освобожденіи отъ рекрутскаго набора и проч.

Якутская область занимаетъ огромное пространство, между Иркутской губерніею, Ледовитымъ моремъ, Охотскимъ моремъ и приморской областью. Ее пересѣкаютъ Лена, Оленекъ, Алданъ, Вилюй и другія значительныя рѣки, берега которыхъ весьма скудно заселяютъ русскіе, буряты, тунгусы, ломуты, юкагиры и, преимущественно, якуты. Это преобладающее племя — татарскаго происхожденія. Полагаютъ, что во времена великаго переселенія народовъ оно вышло изъ средней Азіи, затѣмъ, по словеснымъ преданіямъ, остановилось было у береговъ Олекмы, въ нынѣшней Иркутской губерніи, но было вытѣснено оттуда бурятами, почему поднялось на сѣверо-востокъ и поселилось по бассейну рѣки Лены. Языкъ якутовъ очень близокъ къ турецкому, но въ него вошло много русскихъ и другихъ иноплеменныхъ словъ.

Только нѣкоторая часть Якутской области пересѣчена не высокими отрогами Яблоноваго и Становаго хребтовъ и покрыта лѣсами; все же остальное пространство представляетъ необозримыя мерзлыя болота (тундры), кое-гдѣ усѣянныя кущами низкорослаго и коряваго березняка. Суровая зима съ сорокаградусными морозами продолжается тамъ до семи мѣсяцевъ, но за то короткое лѣто наступаетъ быстро: черезъ двѣ недѣли тепла поля покрываются роскошною зеленью, въ которой пестрѣютъ красивые цвѣты, и жара доходитъ до 30°; но земля не оттаиваетъ болѣе, какъ на полтора аршина. Вслѣдствіе этихъ условій, земледѣліе не можетъ развиться въ Якутской области: только около Якутска вызрѣваетъ рожь и кое-гдѣ даетъ скудные урожаи овесъ; въ большей же части мѣстностей разводятъ только капусту и рѣдьку, которыя, впрочемъ, развиваются довольно хорошо, не смотря на неумѣлый уходъ, и потому можно съ достовѣрностью предполагать, что и другія овощи, какъ напр. свекловица, могутъ давать удовлетворительные урожаи.

Якутская область, вслѣдствіе суроваго климата, бѣдна относительно растительнаго царства, но богата другими естественными произведеніями.

Ея рѣки и озера замѣчательно обильны самою разнообразною рыбою, при ходѣ которой вода выступаетъ изъ береговъ и трудно бываетъ проѣхать въ лодкѣ. Нерѣдко, также, при пробивкѣ проруби въ небольшихъ озерахъ, масса рыбы, задыхающаяся отъ недостатка воздуха, вырывается на ледъ какъ бы фонтаномъ. Обширныя тундры представляютъ богатыя пастбища для оленей и въ лѣсахъ водится множество разнообразнаго и очень цѣннаго пушнаго звѣря, который, впрочемъ, безпощадно уничтожается и съ каждымъ годомъ все дѣлается рѣже и рѣже. Такъ, именно лѣтъ сорокъ тому назадъ черная лисица не составляла рѣдкости, и соболи попадались даже на улицахъ Якутска; теперь же охотникъ выслѣживаетъ черную лисицу по нѣсколько дней, и считаетъ себя счастливымъ, если въ два три года добудетъ одну шкурку, а количество добываемаго соболя уменьшилось болѣе, чѣмъ въ четыре раза.

Минеральныя богатства Якутской области, хотя еще мало изслѣдованы, но и въ этомъ отношеніи она представляетъ много замѣчательнаго. Такъ, возлѣ Олекминска лежатъ цѣлыя горы соли, покрытой земляною корою. Во многихъ мѣстахъ встрѣчается отличная желѣзная руда, изъ которой ножи и другія вещи, выдѣлываемыя якутами, высоко цѣнятся инородцами за свои превосходныя качества. Признаки золота оказываются почти по всѣмъ рѣкамъ, но, вслѣдствіе малонаселенности края, недостатка въ хорошихъ путяхъ сообщенія и высокой цѣны на предметы продовольствія, золотопромышленность мало развивается, и въ настоящее время работы въ небольшихъ размѣрахъ производятся только на трехъ пріискахъ.

Слѣдуетъ также упомянуть о мамонтовой кости, которая добывается по берегамъ Ледовитаго моря, и о моржовомъ зубѣ, вымѣниваемомъ у чукчей и составляющемъ важный предметъ торговли на Якутской ярмаркѣ.

Областный городъ Якутскъ расположенъ на лѣвой сторонѣ рукава р. Лены, который теперь занесенъ пескомъ, вслѣдствіе чего городъ на двѣ версты отдѣлился отъ рѣки и нуждается въ водѣ. Жителей въ Якутскѣ около 5600 человѣкъ, церквей каменныхъ пять, деревянныхъ двѣ, одинъ монастырь и около 400 деревянныхъ домовъ, между которыми есть нѣсколько большихъ и красивыхъ, принадлежащихъ казнѣ и богатымъ купцамъ; но вообще видъ города весьма печальный, какой-то сѣрый, ни гдѣ не зеленѣетъ дерева; широкія улицы грязны, обыкновенно пустынны и оживляются только во время ярмарки, на которую въ іюлѣ мѣсяцѣ съѣзжаются жители самыхъ отдаленныхъ мѣстъ области, преимущественно съ пушнымъ товаромъ.

Олекминскъ, Вилюйскъ, Верхоянскъ и остальные города Якутской области походятъ болѣе на деревни. Въ самыхъ значительныхъ изъ нихъ отъ 300 до 400 жителей и не болѣе 60 домовъ, возлѣ которыхъ ютятся юрты. Кровли на домахъ ставятся высокія, съ крутыми скатами, и окна, для предохраненія отъ стужи, дѣлаются маленькія, съ мелкими звеньями, въ которыя, вмѣсто стеколъ, вставляются различной величины кусочки слюды, оправленные въ бересту или же куски холста, пропитаннаго лиственничною смолою. За тѣмъ внутренняя обстановка ни чѣмъ не отличается отъ обыкновенной крестьянской избы: такіе же лавки, столы, домашняя утварь, и только развѣшанныя на стѣнахъ звѣриныя шкурки, сѣти, снасти, сибирскія винтовки и другія принадлежности охоты указываютъ на то, что главное занятіе какъ казаковъ, такъ и другихъ обывателей якутскихъ селеній составляютъ рыбные и звѣриные промыслы. Обитатели Якутской области не отличаются опрятностію въ своей жизни; напротивъ, они довольно грязны и насквозь пропитаны запахомъ ворвани, рыбы и сыраго шкурья; лѣтомъ же къ этому непріятному букету необходимость заставляетъ прибавлять запахъ ѣдкаго дыма. Съ наступленіемъ тепла, въ воздухѣ начинаютъ роиться миріады комаровъ и мошекъ; они не даютъ покою ни днемъ, ни ночыо, и для того, чтобы избавиться отъ нихъ, поддерживаютъ неугасимый „дымокуръ“, для чего употребляется обыкновенно гнилое дерево, или коровій навозъ. Безъ этого курева не обходятся даже самыя парадныя гостиныя, и оно остается навсегда въ памяти у каждаго, хотя разъ побывавшаго въ Якутскѣ.

Якутовъ насчитывается въ области болѣе 150, 000 обоего пола. Ихъ языкъ до того распространенъ, что употребляется нѣкоторыми русскими купцами даже въ разговорѣ между собою и со своими домашними. Якуты имѣютъ смуглыя, сухощавыя и умеренно скулатыя лица, черные волосы, маленькія живые черные глаза и небольшіе, довольно правильные, рты и носы. Борода и усы растутъ у нихъ довольно слабо. Они небольшаго роста, сухощаваго, но крѣпкаго тѣлосложенія и отличаются, какъ и другіе сибирскіе инородцы, небольшими, красивой формы, руками и ногами.

Якуты занимаются преимущественно скотоводствомъ, отправляютъ гоньбу на почтовыхъ трактахъ, извозничаютъ, а также добываютъ рыбу и пушнину; къ ремесламъ они имѣютъ большую способность и между ними есть очень искусные кузнецы, столяры, плотники и шорники. Они очень добродушнаго нрава, кротки, честны, но, вмѣстѣ съ тѣмъ, мстительны и никогда не прощаютъ нанесенной имъ обиды.

Главную пищу якутовъ составляютъ: рыба, оленье молоко, коренья нѣкоторыхъ луковичныхъ растеній и болотнаго курослѣпа, а также ягоды. Въ извѣстное время весны они обдираютъ кору съ березъ и хвойныхъ деревьевъ, соскабливаютъ ножами со стволовъ образующуюся заболонь, которая имѣетъ видъ киселя, сушатъ ее, превращаютъ въ муку и подмѣшиваютъ этотъ малопитательный суррогатъ въ свою пищу. Рыба сушится, коптится, солится и употребляется также сырою, но крѣпко замороженною, что называется „страганиною“, такъ какъ ее строгаютъ ножомъ на тоненькія ломтики. Изъ молока приготовляются кумысъ и особеннаго рода творогъ, который подмѣшивается къ кирпичному чаю, составляющему насущную потребность каждаго сибиряка. Дорожа оленями, якуты очень рѣдко убиваютъ ихъ для употребленія въ пищу, и когда это случается, то составляетъ настоящій праздникъ; оленя, какъ говорится, съѣдаютъ до тла, со всѣми внутренностями, и кишки даже не чистятъ, а запекаютъ совсѣмъ содержимымъ. Вообще, якуты, вслѣдствіе суроваго климата и недостатка въ питательной пищѣ, ѣдятъ изумительно много.

Якуты одѣваются въ кухлянки или малицы изъ оленьихъ шкуръ вверхъ шерстью, обшитыя красиво подобраннымъ мѣхомъ. На головѣ они носятъ малахаи и обуваются зимою въ торбасы, которые шьютъ изъ шкурокъ съ лошадиныхъ ногъ и украшаются краснымъ и синимъ сукномъ, а лѣтомъ въ ичиги, родъ выворотныхъ сапоговъ изъ выдѣланной лошадиной кожи.

Юрты якуты строятъ лѣтнія и зимнія. Первыя имѣютъ видъ конуса и дѣлаются, смотря по удобству, изъ бересты или корья съ хвойныхъ деревьевъ. Зимнія представляютъ квадратъ изъ тонкаго лѣса, который врывается въ землю; кровля изъ корья, двухскатная, окна затягиваются пузыремъ и посрединѣ или у одной изъ стѣнъ устроивается большой каминъ изъ жердей, поставленныхъ стоймя и обмазанныхъ глиною; въ немъ день и ночь пылаютъ дрова. Эти жилища просторны, очень теплы, не дымны и содержатся, относительно, довольно опрятно.

(OCR: Аристарх Северин)