Джордж Вашингтон Де-Лонг

Де-Лонг (De Long) Джордж Вашингтон (22.8.1844 — 30.10.1881) Американский полярный исследователь. Родился 22 августа 1844 в Нью-Йорке, в США. Окончил Военно-морскую академию США в Ньюпорте, штат Род-Айленд (1865). Вначале плавал на китобойных судах, на них же стал капитаном. В 1879 г. издателем газеты «Нью-Йорк геральд» Джеймсом Гордоном Беннеттом была снаряжена экспедиция яхты "Жаннетта" через Берингов пролив с целью поиска застрявшей во льдах экспедиции шведского исследователя Арктики Н.А.Э. Норденшельда. 

В июле 1879 г. Де-Лонг вышел из Сан-Франциско на яхте «Жаннетта».. 31 августа у берегов Камчатки он нашел место зимовки «Веги» - судна экспедиции Норденшельда. Выяснил, что корабль благополучно вышел Северо-Восточным проходом в Берингов пролив и первый узнал об удачном исходе путешествия вокруг северной Азии. После этого Де-Лонг решил осуществить вторую часть своего плавания — поход к Северному полюсу. «Жаннетта» взяла курс на о. Врангеля, который, как тогда многие считали, был большим массивом суши, протянувшимся далеко на север.

Мореплаватель рассчитывал идти вдоль его берегов насколько позволят льды, а остальную часть пути преодолеть на санях. Однако, 5 сентября судно вмерзло в лед к северо-востоку от о. Геральд. Начался дрейф на северо-запад, продолжавшийся 21 месяц. В ходе его мореплаватель установил протяженность о. Врангеля, открыл острова Жаннетты и Генриетты, расположенные к северо-востоку от Новосибирских островов. 12 июня 1881 г. яхта была раздавлена льдами. 

Экипаж вместе с капитаном, сняв провиант, сани и три шлюпки, перешел на дрейфующую льдину. Экспедиция пошла на юг, к сибирскому побережью, находившемуся в 600 милях. 

Два месяца продолжался изнурительный поход. Льдины отнесли моряков до 77° 42' северной широты. По пути был открыт большой о. Беннетта

Отсюда началось плавание по чистой воде к устью Лены. Однако во время бури шлюпки были рассеяны, одна из них погибла вместе с людьми. Шлюпка Де-Лонга достигла восточной части дельты Лены, а его спутника Дж. Мелвилла — западной. Моряки Мелвилла были спасены эвенками, а Де-Лонг и 11 человек его группы постепенно погибли от голода и холода.

Их тела и судовой журнал, который капитан вел почти до самой смерти, были обнаружены местными жителями в последнем лагере Де-Лонга в 1882 г. Журнал был передан Мелвиллу и опубликован в 1883 г. Через три года после гибели «Жаннетты» следы этого кораблекрушения были найдены на льдине у юго-западного побережья Гренландии. 

Это обстоятельство стало подтверждением теории трансарктического дрейфа льдов в результате протяженного океанического течения через полярные области. Именем Де-Лонга названа группа открытых им островов в Восточно-Сибирском море.

В 1918 году в США было построено судно, названное именем Де-Лонга

Спонсор постройки судна Эмма Де-Лонг Миллс во время церемонии спуска судна на воду в Нью-Йорке. Верфь судостроительной корпорации, Камден, штат Нью-Джерси, 29 октября 1918 года. Центр Исторических фотографий ВМС США.

Тела лейтенанта Джорджа Де-Лонга и девяти из его людей были обнаружены марте 1882 г. В 1884 году тела были доставлены в Соединенные Штаты для перезахоронения. 

Похоронены в феврале 1885 г. в Woodlawn кладбище в Бронксе, Нью-Йорк. Мемориальный комплекс "Жаннетт Мемориал "находится на кладбище Академии ВМС США. 

Бортовой журнал американского корабля "Джанетт",
написанный Джорджем Вашингтоном Де Лонгом,
том.4, с 5 по 30 октября, 1881 г.

Многовековые поиски гипотетической Земли Санникова все-таки не были безрезультатными. Совершенно неожиданно экспедицией, которая и не собиралась искать Землю Санникова, в районе ее предполагаемого нахождения был открыт архипелаг острова Де-Лонга. Но какой дорогой ценой заплатили люди за это открытие!... Издатель газеты «Нью-Йорк геральд» Джеймс Гордон Беннетт слыл большим любителем географии и не жалел своих капиталов на финансирование экспедиций. В 1875 году он совместно с леди Франклин снарядил на поиски пропавшей без вести в Арктике экспедиции Джона Франклина судно «Пандора» водоизмещением 420 тонн, прекрасно зарекомендовавшее себя при плавании во льдах. Вот почему, когда у Беннетта возник план новой экспедиции, которая собиралась достичь Северного полюса, его выбор остановился именно на «Пандоре». Ее владелец, опытный полярный капитан Аллен Юнг, с большим нежеланием продал судно. В 1878 году начальник экспедиции Джордж Вашингтон Де-Лонг по поручению Беннетта в Англии отремонтировал и переоборудовал «Пандору», переименовав ее в «Жаннетту». Через Магелланов пролив он перегнал судно в Сан-Франциско. Беннетт через конгресс добился разрешения отправить «Жаннетту» в Арктику под военным флагом. Он явно пытался снять с себя ответственность в случае неблагоприятного исхода экспедиции. Вряд ли при этом на первом месте стояло желание иметь на судне военную дисциплину. Де-Лонг очень тщательно подобрал людей. Вот его требования: «Холостые, совершенно здоровые, обладающие физической силой, умеющие читать и писать по-английски, не пьющие, веселые, первоклассные матросы, если можно, музыканты, предпочтительно норвежцы, датчане и шведы; избегайте англичан, шотландцев, ирландцев. Отказывайтесь совершенно от французов (сам Де-Лонг — потомок французских гугенотов — С. П.), итальянцев и испанцев». (Де-Лонг Джордж. Плавание «Жаннеты». Л., 1936, с. 47.) Пройдя Берингов пролив, «Жаннетта» вмерзла в лед в надежде, что дрейфующие льды вынесут ее к Северному полюсу. 17 мая 1881 года неожиданно увидели остров, который назвали островом Жаннетты. Через две недели санный отряд, во главе со старшим механиком Мельвиллем, высадился на второй остров Генриетты, который назвали именем матери Беннетта. А 13 июня 1881 года пришла беда. Тридцать три моряка стояли среди разбросанного на льду судового имущества и с грустью следили за агонией своего корабля, почти два года служившего им домом. Во время тяжелого перехода на санях и шлюпках к дельте Лены спутники Де-Лонга открыли еще один остров, названный ими в честь инициатора экспедиции Д. Г. Беннетта. Собственно и ранее открытые острова получили имена членов семьи этого газетного магната: Жаннетта, чье имя носило судно экспедиции — его сестра, Генриетта Агнесса Беннетт — мать. В каком-то американском журнале мне доводилось встречать утверждение, что и остров Беннетта назван в честь отца, жившего в 1794 - 1872 годах и в 1835 году основавшего газету. Но это неверно, так как старик - Беннетт, в отличии от сына, не был столь честолюбив на географические имена. Сынок же на свои средства снарядил в Центральную Африку экспедицию Г. Стенли, который именем филантропа назвал там горную вершину. У берегов Чукотки в заливе Лаврентия есть еще один небольшой островок Беннетта, названный командиром «Роджерса», которое издатель послал в 1881 году на поиски экспедиции Де-Лонга. Кстати, если быть строгим, оба эти названия неправомерны, ибо возникли из-за незнания давших их. Африканскую гору местные жители издавна называли Рувензори, а чукотский остров еще в 1816 году назвал Отто Коцебу в честь русского кругосветного мореплавателя В. С. Хромченко. Мыс, на котором высадилась экспедиция Де-Лонга, на острове Беннетта назван по имени жены начальника экспедиции мысом Эммы. Кстати, через двадцать лет неподалеку появилось похожее название — мыс Эммелины. В нем Э. В. Толль увековечил имя своей жены. Обе эти женщины после гибели мужей издали замечательные документальные книги, содержащие дневники их мужей в их последних экспедициях. Позже на пути с острова Семеновского в Лену во время шторма пропала без вести шлюпка лейтенанта Чиппа с восемью человеками. От голода и холода в дельте Лены погибли Де-Лонг и одиннадцать его спутников. Лишь люди с третьей шлюпки, которой командовал Мельвилль, встретив местных жителей в Джербайдахской протоке, спаслись. В 1937 году снимавший остров Генриетты топограф В. М. Собенников поместил здесь гору Чиппа и мысы Мельвилля и Дюнбара. О самом Де-Лонге написано много, его биография есть во многих энциклопедиях, а вот об этих офицерах его экспедиции мало что известно. Мы приведем их характеристики.  «Чипп, как всегда, спокоен и бодр. Он постоянно чем-нибудь занят и делает все спокойно, уверенно и методически. Он молчалив, редко смеется, но я знаю, что на него можно положиться во всех отношениях». С лейтенантом Чиппом Де-Лонг подружился еще в 1873 году, когда они вместе плавали у берегов Гренландии на небольшом боте в поисках китобойного судна «Полярис». Как только Де-Лонгу предложили возглавить экспедицию на «Жаннетте», он сразу же предложил Чиппу стать старшим помощником. Исчезновение шлюпки Чиппа у дельты Лены до сих пор является одной из нераскрытых тайн арктической Якутии. Последним ее видел Мельвилль со своей шлюпки. Ему показалось, что волны поглотили ее. Однако и матросы с вельбота Де-Лонга видели, что шлюпка Мельвилля исчезла в волнах, в то время как последняя благополучно добралась до земли. Когда шлюпки расстались, наступили густые сумерки и за волнами на большом расстоянии было видно плохо. В августе 1882 года лейтенанты флота США Гарбер и Шютце на построенной ими в Витиме яхточке пришли на полярную станцию Сагастыр. Они детально осмотрели всю дельту и никаких признаков гибели шлюпки Чиппа не обнаружили. Не видели их позже ни местные жители, ни последующие экспедиции. Вполне возможно, что их отнесло господствующими в это время южными ветрами к северу. В пятидесятые годы гидрографы Л. И. Злотников и В. М. Прохоров находили на Земле Бунге старые остатки рангоута, которые вполне могли принадлежать шлюпке Чиппа... «Мельвилль — настоящее сокровище, — пишет Де-Лонг — Как инженер он несравним. Всегда веселый и жизнерадостный, всем довольный, он вносит бодрость одним своим присутствием. Он хорошо поет, никогда не беспокоится о будущем и готов ко всем случайностям; у него всегда находится для каждого слово привета». Когда Мельвилль изготовил вместо поломавшейся штанги насоса, из-за которой едва не пришлось возвращаться, новую — Де-Лонг воскликнул: «Думаю, он сумел бы из ободьев бочек соорудить целую машину». Георг Мельвилль много сделал для поисков, а затем и для доставки в США останков погибших спутников Де-Лонга. Позже он был главным инженером ВМФ США. Умер в 1912 году в возрасте 71 года. «Лоцманом отправляется Вильям Дюнбар, плававший на китобойных судах в Беринговом море и севернее, — писал Де-Лонг. — Кроме Дюнбара и Ниндемемана еще никому не приходилось зимовать в Арктике. Дюнбар провел зиму в Кумберландском заливе; его судно спокойно стояло в гавани и не прекращало связи с береговыми жителями». В первую зимовку Дюн-бар простудился и, так как ранее никогда не болел, переносил болезнь тяжело. «Болезнь состарила его на двадцать лет», — писал Де-Лонг. Кстати, именно В. Дюнбар первым увидел и остров Жаннетты и остров Генриетты. Не совсем оправившись после болезни, он участвовал в высадке на последний остров. Дюнбар погиб вместе с находившимися в шлюпке лейтенанта Чиппа. Осенью 1882 года военно-морской суд США расследовал обстоятельства гибели экспедиции Де-Лонга и пришел к выводу, что «гибели корабля нельзя было ни предвидеть, ни предотвратить». Спустя еще два года эскимосы у берегов Южной Гренландии нашли более 50 предметов, принадлежавших этой экспедиции. Это навело Ф. Нансена на мысль, что Де-Лонг, пытаясь достичь Северного полюса, был на правильном пути. Вскоре он сам отправился к якутским берегам на своем «Фраме» и проделал свой знаменитый высокоширотный дрейф. Таким образом судно «Жаннетта» была родоначальницей исследования высоких широт таким пассивным методом. Правда, Нансен считал, что Де-Лонгу вообще не следовало уходить с места катастрофы, и он бы благополучно приплыл к берегам Гренландии. Утверждение, на наш взгляд, спорное. А вот если бы он повел свою экспедицию кратчайшим путем до ближайших поселений, на Индигирке, например, — исход был бы иным. Первый начальник Полярной гидрографии П. В. Орловский в предисловии к советскому изданию дневников Де-Лонга писал: «Незначительное обстоятельство — ни на чем необоснованная уверенность в густой населенности севера Якутии и отсутствие правильной карты многочисленных рукавов дельты реки Лены, в то время еще не судоходной, — послужило причиной рокового исхода для части экипажа и для самого Де-Лонга». (Де-Лонг Джорж. Указ, сочинение, с. 4.) Экспедиция Де-Лонга была одной из самых трагических в освоении Арктики. Из 33 участников ее живыми вернулись на родину лишь 13. Число жертв могло быть значительно больше, если бы местные жители и власти не оказали им действенную помощь. Памятью разыгравшейся трагедии в дельте Лены остались названия – острова Америка-Куба-Арыта, проток Америка-Джюках-Тебюлеге, Де-Лонга (Бёлех-Юёсе), Америкян-Юёсе, Америка-Куба-Арыта, островов Америкян-Бёкёйдёрё. Побывавший здесь через два года А. А. Бунге писал: «Это место произвело на меня потрясающе тяжелое впечатление. В нескольких милях от высокого берега находились остатки костра — полуобуглившиеся бревна, а кругом обожженные одеяла и другие части одежды». (Бунге А.А. Описание путешествия к устью реки Лены (1881 - 1884 гг.). «Труды русской полярной станции на устье Лены», ч. I. СПб., 1895.)